Les préoccupations sécuritaires s’intensifient au Nigeria après que des responsables de la défense ont annoncé la présence d’un nouveau groupe insurgé, les Lakurawas, opérant dans le nord-ouest du pays. Ce groupe, issu du Sahel, en particulier du Mali et du Niger, se serait établi au Nigeria suite à l’arrêt des patrouilles militaires conjointes le long de la frontière avec le Niger, conséquence du coup d’État de juillet 2023 dans ce pays.
Le porte-parole de la défense, le général de division Edward Buba, a évoqué les activités des Lakurawas, qui incluent notamment l’exigence de bétail auprès des populations locales en échange d’une « protection » – une tactique souvent utilisée par les groupes extrémistes pour asseoir leur influence et financer leurs opérations. Implanté principalement dans les États de Sokoto et de Kebbi, le groupe aurait profité de la rupture des coopérations frontalières avec le Niger, une situation partiellement rétablie depuis.
Bien que l’idéologie des Lakurawas ne soit pas encore connue, leur apparition représente une nouvelle menace pour le nord-ouest du Nigeria, déjà en proie aux attaques de gangs armés et aux enlèvements contre rançon. Le général Buba a rassuré que les forces de sécurité nigérianes suivent de près les déplacements du groupe, insistant sur l’importance des efforts renouvelés pour sécuriser la région.
Le spécialiste en sécurité Senator Iroegbu a souligné que, bien que préoccupante, l’émergence des Lakurawas n’est pas surprenante, notamment en raison des tensions avec le Niger et de la suspension des relations au sein de la CEDEAO après le coup d’État. Selon lui, il est essentiel de renforcer les collaborations sécuritaires malgré les tensions diplomatiques, faute de quoi les ressources sécuritaires du Nigeria pourraient être davantage sollicitées. Iroegbu appelle à une consolidation des accords bilatéraux et des échanges de renseignement pour contrer efficacement cette menace.
Face à ces développements, les responsables nigérians ont réaffirmé leur engagement à sécuriser les régions affectées et à contenir l’influence grandissante des Lakurawas. La montée en puissance de ce groupe s’ajoute aux nombreux défis sécuritaires du pays, notamment l’insurrection de Boko Haram et d’autres groupes extrémistes hostiles à l’éducation occidentale dans le nord.